Mercedes marca reunião com Verstappen e prepara investida para tirá-lo da Red Bull

Equipe quer holandês como substituto de Hamilton

A semana segue agitada nos bastidores da Fórmula 1 e a novidade da vez está, novamente, em torno do substituto de Lewis Hamilton na Mercedes. A equipe alemã marcou uma reunião com Max Verstappen e prepara uma investida forte para tirá-lo da Red Bull Racing, onde tem contrato até 2028.

A informação, antecipada pelo portal alemão F1 Insider dá conta de um encontro já com data definida, entre as disputas do GP de Miami e do GP da Emília-Romagna (Ímola), que acontecem nos dia 5 e 22 de maio. A reunião deve ter a participação do próprio piloto, além de seu pai, Jos Verstappen, seu empresário, Raymond Vermeulen, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, e dirigentes da Daimler (dona da Mercedes) e da Ineos (sócia da equipe).

Ainda segundo a publicação, o encontro não deve se prender à questão financeira. Com a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari, a Mercedes vagou um salário orçado em cerca de US$ 50 milhões (cerca de R$ 255 milhões) anuais e tem uma boa margem de lucro para aumentar bastante a oferta. Assim, o debate deve ficar acerca da parte técnica.

Desde o início do novo regulamento esportivo, em vigor desde 2021, a Mercedes ainda não se encontrou e vive constantes quedas de rendimento. Nesta temporada, a equipe é apenas a 4ª no Mundial de Construtores, com 52 pontos, menos da metade dos 100 que Verstappen, sozinho, já somou para a Red Bull até agora.

Assim, há a possibilidade dos alemães levarem parte da equipe técnica dados austríacos junto ao piloto, caso o negócio avance. O consultor Helmut Marko também poderia ser um dos envolvidos. Sem Max, as opções de mercado ficaram mais escassas com a renovação de Fernando Alonso na Aston Martin, mas nomes como Carlos Sainz Jr., Sergio Pérez, Esteban Ocon, Pierre Gasly e Valtteri Bottas ainda vivem indefinições sobre 2025.

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Verstappen na Red Bull ou na Mercedes?

A novidade vem menos de depois do próprio tricampeão mundial afirmar que estava feliz na equipe austríaca e que não sairia de lá. As especulações, porém, não pararam depois dessa declaração, com a Mercedes tratando o holandês como prioridade, em meio à cria interna vivida pela Red Bull.

Nesse mesmo processo, inclusive, o projetista Adrian Newey pediu para rescindir o contrato com a Red Bull e ficará livre no mercado. A Ferrari surge como favorita, mas Mercedes e Aston Martin também são possíveis destinos para o engenheiro. Na disputa interna da RBR, os dois estariam do mesmo lado.

Do outro, aparece o chefe da equipe, Christian Horner, acusado de “comportamento impróprio” por uma funcionária e absolvido em uma investigação interna. Ele é apoiado pela liderança tailandesa da empresa de energéticos, enquanto a parcela austríaca defende sua demissão, que já foi abertamente defendida por Jos Vertappen.